由荷蘭代爾夫特理工大學(xué)研究人員成立的初創(chuàng)公司Kitepower正致力于開發(fā)和部署一個(gè)基于風(fēng)箏的機(jī)載風(fēng)能（AWE）系統(tǒng)（Falcon），旨在成為一個(gè)移動(dòng)的、低足跡的可再生能源解決方案，并以較低的地面占用率產(chǎn)生風(fēng)能。

研究人員的第一個(gè)20千瓦（kW）概念驗(yàn)證于2007年展示，今年，Kitepower在最近的一次眾籌活動(dòng)中籌集到了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其目標(biāo)的70萬歐元，旨在將公司的Falcon模型商業(yè)化。Falcon是一個(gè)100千瓦的AWE系統(tǒng)，據(jù)說每年能夠產(chǎn)生450兆瓦時(shí)（MWh）的電力，足以為150個(gè)家庭供電。

Kitepower的專利技術(shù)自20世紀(jì)90年代以來一直由代爾夫特理工大學(xué)開發(fā)，其特點(diǎn)是將空中的風(fēng)箏和控制單元拴在一個(gè)固定的地面站上，將風(fēng)箏的機(jī)械能轉(zhuǎn)換為電能。控制單元控制著風(fēng)箏在空中的軌跡。風(fēng)箏被設(shè)計(jì)成八字形飛行，以獲得最大的拉力和機(jī)械能，而地面站也可以根據(jù)需要將風(fēng)箏和系繩收攏或拉出。

該風(fēng)箏的特點(diǎn)是將充氣膜翼連接到一個(gè)剛性的管狀玻璃纖維復(fù)合材料骨架上，這種組合旨在最大限度地提高強(qiáng)度，減輕重量。據(jù)工作人員表示，也曾考慮過碳纖維，但選擇玻璃纖維是為了在達(dá)到所需強(qiáng)度的同時(shí)擁有更大的靈活性。該骨架由12個(gè)空心管結(jié)構(gòu)組成，通過定制的鋁制連接器連接。玻璃纖維復(fù)合材料管由Kitepower設(shè)計(jì)，由外部合作伙伴制造，然后由Kitepower團(tuán)隊(duì)組裝。

展平時(shí)，完全組裝好的風(fēng)箏面積為60平方米，在空中的平均飛行速度約為110公里/小時(shí)。風(fēng)箏由超高分子量聚乙烯（UHMWPE）迪尼瑪纖維制成的系繩固定在高空。

據(jù)稱，Kitepower系統(tǒng)的控制單元只需要一平方米的地面空間，并且可以很容易地集成到現(xiàn)有的電網(wǎng)中。該解決方案旨在提供一種可再生能源解決方案，與太陽能或風(fēng)能相比，它更容易安裝和運(yùn)輸，使用的制造材料更少，占用的物理空間也更少。根據(jù)風(fēng)力條件，該系統(tǒng)還可以不分晝夜地發(fā)電，不受天氣條件影響。

據(jù)該公司宣稱，Kitepower目前在代爾夫特的共享工廠空間里運(yùn)作，因?yàn)樵搱F(tuán)隊(duì)專注于其第一個(gè)Falcon模型的短期試點(diǎn)項(xiàng)目。2023年，在獲得歐盟對該技術(shù)的監(jiān)管認(rèn)證后，該公司計(jì)劃開始擴(kuò)大其業(yè)務(wù)規(guī)模，以便在2024年開始生產(chǎn)100千瓦的Falcon模型，供第三方客戶永久安裝。目前的能源公司合作伙伴包括Greener（荷蘭阿姆斯特丹）、Enerwhere Sustainable Energy（阿拉伯聯(lián)合酋長國迪拜）和Veida Renewables（澳大利亞莫拉賓）。